Konjunktiv II expresses the unreal: wishes, dreams, hypothetical situations – and it makes requests very polite.
The forms you need
| würde (+inf.) | wäre | hätte | könnte | müsste | sollte | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | würde | wäre | hätte | könnte | müsste | sollte |
| du | würdest | wär(e)st | hättest | könntest | müsstest | solltest |
| er/sie/es | würde | wäre | hätte | könnte | müsste | sollte |
| wir | würden | wären | hätten | könnten | müssten | sollten |
| ihr | würdet | wär(e)t | hättet | könntet | müsstet | solltet |
| sie/Sie | würden | wären | hätten | könnten | müssten | sollten |
For most verbs: würde + infinitive (end). For sein, haben and modal verbs use their own forms (wäre, hätte, könnte, müsste, dürfte, sollte, wollte). Also common: wüsste (wissen), gäbe (es gäbe), ginge, käme.
1. Polite requests
Könnten Sie mir bitte helfen?Could you help me, please?
Würden Sie bitte das Fenster schließen?Would you close the window, please?
Ich hätte gern ein Glas Wasser.I would like a glass of water.
Hätten Sie kurz Zeit?Would you have a moment?
2. Wishes
Ich wäre jetzt gern am Strand.I’d love to be at the beach now.
Wenn ich doch mehr Zeit hätte!If only I had more time!
3. Unreal conditions (“if”)
Wenn ich reich wäre,wenn-clause: verb ENDwürdepos. 2ichum die Weltreisen.
Wenn ich Zeit hätte, würde ich mitkommen.If I had time, I would come along.
Was würdest du machen, wenn du im Lotto gewinnen würdest?What would you do if you won the lottery?
4. Advice
An deiner Stelle würde ich zum Arzt gehen.If I were you, I would go to the doctor.
Du solltest mehr schlafen.You should sleep more.
Past: hätte/wäre + Partizip II
Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen.If I had known that, I would have come.
Don’t confuse: würde (would) – wurde (became / was …-ed) – werde (will). One dot pair changes everything!