Use it for an action that happened before another past action. It is built like the Perfekt, but with hatte / war.
hatte / war + Partizip II
Als ich ankam, war der Zug schon abgefahren.When I arrived, the train had already left.
Ich hatte das Buch schon gelesen.I had already read the book.
nachdem (after)
nachdem + Plusquamperfekt, main clause in Präteritum/Perfekt:
Nachdem wir gegessen hatten, gingen wir spazieren.After we had eaten, we went for a walk.