The genitive shows possession or belonging (“of”). Question: wessen? (whose?). It is common in writing; in speech people often use von + Dativ.
| masculine | feminine | neuter | plural | |
|---|---|---|---|---|
| definite | des Mannes | der Frau | des Kindes | der Kinder |
| indefinite | eines Mannes | einer Frau | eines Kindes | – |
| possessive | meines Vaters | meiner Mutter | meines Autos | meiner Eltern |
Masculine & neuter nouns add -s (longer words: des Vaters, des Autos) or -es (one syllable or ending in s/ß/z/x: des Mannes, des Hauses). Feminine and plural nouns never change.
das Auto meines Vatersmy father’s car (the car of my father)
die Farbe der Taschethe colour of the bag
am Ende des Tagesat the end of the day
Names
Lenas Bruder · Max’ FahrradLena’s brother (no apostrophe!) · Max’s bike (name ends in -s/-x/-z → apostrophe)
Spoken alternative: von + Dativ
das Auto von meinem Vatermy father’s car (colloquial)
Prepositions with genitive
| Preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| wegen | because of | Wegen des Regens bleiben wir zu Hause. |
| trotz | despite | Trotz des Wetters gehen wir spazieren. |
| während | during | Während des Films schlafe ich ein. |
| (an)statt | instead of | Statt eines Autos kaufe ich ein Fahrrad. |
| innerhalb / außerhalb | inside / outside of | innerhalb einer Woche |
In everyday speech you will often hear wegen dem Regen (dative). In exams and writing, use the genitive.
Adjectives in the genitive mostly end in -en: des neuen Autos, wegen des schlechten Wetters. Without article, feminine/plural: -er: trotz starker Schmerzen.