Learn verbs in their principal parts: infinitive – er-form present – Präteritum – Perfekt. Say them as a chant: sprechen – spricht – sprach – hat gesprochen.
| Infinitive | er/sie/es (present) | Präteritum | Perfekt | English |
|---|---|---|---|---|
| backen | backt | backte | hat gebacken | bake |
| beginnen | beginnt | begann | hat begonnen | begin |
| bekommen | bekommt | bekam | hat bekommen | get, receive |
| bieten | bietet | bot | hat geboten | offer |
| bitten | bittet | bat | hat gebeten | ask, request |
| bleiben | bleibt | blieb | ist geblieben | stay |
| brechen | bricht | brach | hat gebrochen | break |
| bringen | bringt | brachte | hat gebracht | bring |
| denken | denkt | dachte | hat gedacht | think |
| dürfen | darf | durfte | hat gedurft | be allowed |
| empfehlen | empfiehlt | empfahl | hat empfohlen | recommend |
| essen | isst | aß | hat gegessen | eat |
| fahren | fährt | fuhr | ist gefahren | drive, go |
| fallen | fällt | fiel | ist gefallen | fall |
| finden | findet | fand | hat gefunden | find |
| fliegen | fliegt | flog | ist geflogen | fly |
| geben | gibt | gab | hat gegeben | give |
| gefallen | gefällt | gefiel | hat gefallen | please |
| gehen | geht | ging | ist gegangen | go |
| gewinnen | gewinnt | gewann | hat gewonnen | win |
| haben | hat | hatte | hat gehabt | have |
| halten | hält | hielt | hat gehalten | hold, stop |
| heißen | heißt | hieß | hat geheißen | be called |
| helfen | hilft | half | hat geholfen | help |
| kennen | kennt | kannte | hat gekannt | know |
| kommen | kommt | kam | ist gekommen | come |
| können | kann | konnte | hat gekonnt | can |
| lassen | lässt | ließ | hat gelassen | let, leave |
| laufen | läuft | lief | ist gelaufen | run, walk |
| leihen | leiht | lieh | hat geliehen | lend |
| lesen | liest | las | hat gelesen | read |
| liegen | liegt | lag | hat gelegen | lie |
| mögen | mag | mochte | hat gemocht | like |
| müssen | muss | musste | hat gemusst | must |
| nehmen | nimmt | nahm | hat genommen | take |
| nennen | nennt | nannte | hat genannt | name |
| rennen | rennt | rannte | ist gerannt | run |
| riechen | riecht | roch | hat gerochen | smell |
| rufen | ruft | rief | hat gerufen | call |
| scheinen | scheint | schien | hat geschienen | shine, seem |
| schlafen | schläft | schlief | hat geschlafen | sleep |
| schließen | schließt | schloss | hat geschlossen | close |
| schneiden | schneidet | schnitt | hat geschnitten | cut |
| schreiben | schreibt | schrieb | hat geschrieben | write |
| schwimmen | schwimmt | schwamm | ist geschwommen | swim |
| sehen | sieht | sah | hat gesehen | see |
| sein | ist | war | ist gewesen | be |
| singen | singt | sang | hat gesungen | sing |
| sitzen | sitzt | saß | hat gesessen | sit |
| sprechen | spricht | sprach | hat gesprochen | speak |
| stehen | steht | stand | hat gestanden | stand |
| steigen | steigt | stieg | ist gestiegen | climb, rise |
| sterben | stirbt | starb | ist gestorben | die |
| tragen | trägt | trug | hat getragen | carry, wear |
| treffen | trifft | traf | hat getroffen | meet |
| trinken | trinkt | trank | hat getrunken | drink |
| tun | tut | tat | hat getan | do |
| vergessen | vergisst | vergaß | hat vergessen | forget |
| verlieren | verliert | verlor | hat verloren | lose |
| verstehen | versteht | verstand | hat verstanden | understand |
| waschen | wäscht | wusch | hat gewaschen | wash |
| werden | wird | wurde | ist geworden | become |
| werfen | wirft | warf | hat geworfen | throw |
| wissen | weiß | wusste | hat gewusst | know (fact) |
| wollen | will | wollte | hat gewollt | want |
| ziehen | zieht | zog | hat/ist gezogen | pull / move |
Vowel patterns help: i – a – u (trinken, trank, getrunken; finden, fand, gefunden; singen, sang, gesungen) · ei – ie – ie (schreiben, schrieb, geschrieben; bleiben, blieb, geblieben) · ie – o – o (fliegen, flog, geflogen).