Day 9: Können, müssen, dürfen: modal verbs
Abilities, obligations, permission & wishes at work
What you learn today
- Conjugate all modal verbs: können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen
- Build sentences with the infinitive at the end
- Distinguish nicht müssen (don’t have to) and nicht dürfen (must not)
- Talk about jobs, abilities and rules
Grammar
Vocabulary (28 words)
| German | English | Example |
|---|---|---|
| können ich kann, er kann | can, to be able to | Ich kann gut kochen. I can cook well. |
| müssen ich muss, er muss | must, to have to | Ich muss heute arbeiten. I have to work today. |
| wollen ich will, er will | to want to | Sie will Ärztin werden. She wants to become a doctor. |
| dürfen ich darf, er darf | may, to be allowed to | Darf ich hier parken? May I park here? |
| sollen ich soll, er soll | should, to be supposed to | |
| der Beruf die Berufe | profession, job | Was sind Sie von Beruf? What do you do for a living? |
| der Job die Jobs | job | |
| der Arzt / die Ärztin die Ärzte / die Ärztinnen | doctor | |
| der Kellner / die Kellnerin die Kellner / die Kellnerinnen | waiter / waitress | |
| der Ingenieur / die Ingenieurin -e / -innen | engineer | |
| der Koch / die Köchin die Köche / die Köchinnen | cook, chef | |
| der Chef / die Chefin die Chefs / die Chefinnen | boss | |
| der Kollege / die Kollegin die Kollegen / die Kolleginnen | colleague | |
| das Büro die Büros | office | |
| die Firma die Firmen | company | |
| die Pause die Pausen | break | |
| das Gehalt die Gehälter | salary | |
| helfen du hilfst, er hilft | to help | |
| rauchen raucht | to smoke | |
| parken parkt | to park | |
| Auto fahren er fährt Auto | to drive (a car) | |
| verboten | forbidden | |
| erlaubt | allowed | |
| leider | unfortunately | |
| natürlich | of course, naturally | |
| vielleicht | maybe, perhaps | |
| freundlich | friendly | |
| schnell / langsam | fast / slow |
Summary
- können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen/möchten
- ich = er form (kann, muss, will, darf, soll, mag)
- Modal (pos. 2) … infinitive (end)
- nicht müssen = don’t have to · nicht dürfen = must not · ich will ≠ I will
🇩🇪 Culture tip: Germany has strict rules for working hours: on Sundays and public holidays most work is not allowed („Sonntagsruhe“). Students often have a Minijob – a part-time job of up to about 600 € a month.
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