Day 17: Früher: war, hatte, konnte – the Präteritum
Childhood memories · es gab · Berlin before 1989
What you learn today
- Use the Präteritum of sein (war) and haben (hatte)
- Use the Präteritum of modal verbs: konnte, musste, wollte, durfte, sollte
- Use es gab and past time expressions (früher, damals, vor … Jahren)
- Talk about your childhood
Grammar
Vocabulary (26 words)
| German | English | Example |
|---|---|---|
| war sein: ich war, du warst | was | Ich war gestern müde. I was tired yesterday. |
| hatte haben: ich hatte, du hattest | had | Wir hatten keine Zeit. We had no time. |
| konnte können | could, was able to | |
| musste müssen | had to | |
| wollte wollen | wanted to | |
| durfte dürfen | was allowed to | |
| es gab es gibt | there was / there were | Früher gab es hier kein Internet. There used to be no internet here. |
| früher | in the past, formerly | |
| damals | back then | |
| als Kind | as a child | Als Kind war ich sehr schüchtern. As a child I was very shy. |
| vor … Jahren | … years ago | vor dreißig Jahren thirty years ago |
| die Kindheit | childhood | |
| die Schule die Schulen | school | |
| streng | strict | |
| das Spielzeug die Spielzeuge | toy | |
| der Garten die Gärten | garden | |
| das Dorf die Dörfer | village | |
| die Mauer die Mauern | wall | |
| die Grenze die Grenzen | border | |
| der Fernseher die Fernseher | TV set | |
| das Fahrrad die Fahrräder | bicycle | |
| glücklich | happy | |
| traurig | sad | |
| schüchtern | shy | |
| frei | free | |
| die Freiheit | freedom |
Summary
- war, warst, war, waren, wart, waren · hatte, hattest, hatte …
- konnte, musste, wollte, durfte, sollte, mochte (no umlaut)
- es gibt → es gab
- früher, damals, als Kind, vor … Jahren
🇩🇪 Culture tip: The Berlin Wall (die Mauer) divided the city from 1961 to 1989. On 9 November 1989 it fell. Today a double row of cobblestones shows where it stood – and 3 October, the Day of German Unity, is a national holiday.
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